En el primer partido en casa desde los incendios, los Lakers reflexionan sobre una noche ‘agridulce’
Los jugadores y entrenadores de los Lakers y los Spurs no hablaron de una vuelta a la normalidad porque sabían que había gente para la que la vida nunca volvería a ser normal.
Cuando Anthony Davis describió cómo las llamas se acercaban a la casa de su familia, no sonaba como un jugador estrella de los Lakers.
Parecía un padre preocupado.
Cuando JJ Redick recordó que Victor Wembanyama y Chris Paul, de los San Antonio Spurs, regalaron a sus hijos camisetas de juego autografiadas para reconstruir las colecciones de recuerdos perdidas en el incendio de Palisades, no sonaba como el entrenador de una de las franquicias más emblemáticas de Los Ángeles.
Sonaba como un padre agradecido.
Los Lakers volvieron al trabajo el lunes, jugando su primer partido en casa desde que los incendios arrasaron el sur de California.
Los jugadores y entrenadores no hablaron de una vuelta a la normalidad porque sabían que había gente para la que la vida nunca volvería a ser normal. Sabían lo impotentes que eran ante esta fuerza de la naturaleza, Davis habló de la alegría que puede generar el deporte, sólo para añadir un importante calificativo: “Aunque sea temporal”.
Querían que esta noche significara algo, pero ¿qué?
Lucha contra las lágrimas cuando habla de la devastación causada por el incendio de Pacific Palisades y de lo mucho que esta comunidad significa para su familia.
“Ganemos, perdamos o empatemos, este partido ha terminado y todo sigue igual en el mundo”, dijo Davis. “Agridulce en cierto sentido, porque todavía hay gente que está lidiando con situaciones de la vida real y nosotros salimos aquí a jugar al baloncesto”.
Davis relató lo que sintió al enterarse por primera vez del incendio de Palisades cuando los Lakers estaban en la carretera para un partido contra los Dallas Mavericks.
Dijo que pensó en su mujer y sus hijos y “empiezas a flipar”.
Davis dijo que se enteró de que la casa de alquiler de Redick se había incendiado.
“Luego mi mujer empezó a hablarme de algunos compañeros de clase de mi hija, cuyas familias habían perdido sus casas. Y mi hija, donde va [a] montar a caballo había desaparecido. Y algunos de los compañeros de clase de mi hijo y cómo sus casas habían desaparecido. Empecé a ponerme duro, a emocionarme”.
Más tarde, Davis vio cómo el incendio de Palisades se acercaba a su casa. Él y su familia fueron evacuados.
“Obviamente, son tiempos difíciles para nuestra ciudad”, dijo Davis. “Una cosa que descubrimos en el transcurso de COVID es que el deporte devuelve la alegría a la gente, aunque sea temporalmente”.
Redick compartió un deseo similar.
De cómo los jugadores y el personal de los Lakers le apoyaron después de que su casa fuera incinerada, Redick dijo: “Hay una fuerza real en eso. Y ese es el tipo de fuerza que recibimos. Luego es nuestro trabajo ir a dar fuerza y dar a casa esperanza y dar alegría”.
También recibió el apoyo de Paul, su ex compañero en los Clippers, de quien dijo que estaba en su “círculo íntimo de hermanos”. Redick reveló que recibió una llamada de Paul antes de su partido del lunes.
Paul le dijo que él y Wembanyama darían a sus hijos sus camisetas “tanto si ganan ustedes como si ganamos nosotros”. Paul cumplió su promesa. Cuando los Spurs concluyeron su victoria por 126-102 sobre los Lakers, Paul se acercó a los asientos ocupados por Knox, de 10 años, y Kai, de 88, con Wembanyama, de 1,83 metros, a un par de zancadas detrás de ellos.
“Sabe perfectamente que son grandes aficionados a la NBA”, afirma Redick. “Dirigí un podcast desde mi casa durante dos años y todos los jugadores venían y les firmaban una camiseta o una tarjeta. Tenían una colección de camisetas y cromos y lo han perdido todo”.
Paul dijo que consideraba a Redick parte de su familia. Sobre los hijos de Redick, dijo: “Recuerdo cuando nacieron esos niños. No puedo imaginar lo que ha sido para ellos”.
Los Spurs también se vieron afectados por los incendios, ya que llegaron a Los Ángeles el jueves para disputar dos partidos contra los Lakers, el primero de los cuales estaba previsto para el sábado y fue aplazado. Cambiaron de hotel debido al incendio de Palisades.
“Podemos sentir que es un momento estresante”, dijo Wembanyama. “Puedes sentir que mucha gente está directamente impactada por ello”.
Paul era uno de ellos.
La familia de Paul, de 39 años, sigue viviendo en Los Ángeles y se vio obligada a evacuar su casa.
Dijo que su familia estaba “bien”, en parte porque él estaba de vuelta en la ciudad.
“A veces Dios actúa así”, dijo.
¿La familia de Paul que vive en la zona?
“Ha sido una semana dura”. dijo Paul.
Paul y Davis compartieron su admiración por los socorristas, y Davis dijo que los jugadores de los Lakers han hablado de invitar a algunos de ellos al Crypto.com Arena para ver los partidos desde una suite.
Sin embargo, Davis advirtió: “La lucha no ha terminado”.
“Estoy seguro de que como todos ustedes saben”, dijo Paul, “todos nos estamos preparando para que los vientos se levanten de nuevo”.
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