Que mata a los latinos?

CHICAGO.- Salir a caminar y no fumar ayudaría a que muchos latinos en Estados Unidos no mueran de enfermedades cardíacas o cáncer, dijeron funcionarios de salud pública al presentar un estudio nacional sobre la salud de esa comunidad.

El reporte publicado el martes por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) encontró que las dos principales causas de muerte entre los hispanos son las enfermedades cardíacas y el cáncer, similar al de las personas blancas no hispanas, pero no al mismo grado.

Comparado con los blancos, los latinos tienen 35% menos casos de enfermedades cardíacas y 49% menos casos de cáncer.

“Cuatro de cada diez hispanos mueren de enfermedades cardíacas o cáncer. Al no fumar y mantenerse activos físicamente, como al salir a caminar a paso rápido por 30 minutos al día, los hispanos pueden reducir su riesgo de tener estas enfermedades crónicas y otras como la diabetes”, aseguró Tom Frieden, director de CDC.

Las otras causas de muerte entre los latinos son las lesiones no intencionales, accidentes cerebrovasculares, diabetes, males hepáticos y cirrosis, enfermedades de las vías respiratorias, Alzheimer, gripe y males renales.

El estudio, elaborado por el informe Signos Vitales de CDC, encontró que en general la tasa de mortalidad entre los latinos es 24% más baja que la de los blancos no hispanos.

Rodrigo Arellano recibe una vacuna contra la gripe en una feria de salud en un hospital del norte de Chicago. ADAM WOLFFBRANDT/CHICAGO TRIBUNE
Rodrigo Arellano recibe una vacuna contra la gripe en una feria de salud en un hospital del norte de Chicago. ADAM WOLFFBRANDT/CHICAGO TRIBUNE
Sin embargo, los hispanos tienen las tasas de mortalidad más altas por diabetes, enfermedad del hígado crónica y cirrosis en comparación con los blancos no hispanos.

Los hispanos también tienen 23% más casos de obesidad, y 24% más casos de hipertensión.

El estudio de CDC es el primero que se realiza a nivel nacional sobre los riesgos para la salud y las principales causas de muerte entre los hispanos en Estados Unidos, y se publica cuando los latinos son el grupo minoritario racial y étnico más grande de Estados Unidos con una población de 57 millones, y que se proyecta rebasará los 85 millones en 2035, según esa agencia.

“Los hispanos en Estados Unidos son en promedio casi 15 años más jóvenes que los blancos, por lo que las medidas que tomen ahora para prevenir enfermedades puede significar que tengan vidas más largas y saludables”, según un comunicado de CDC, que agrega que los médicos y los promotores de salud hispanos o que hablan español juegan un papel importante en ayudar a dar servicios a los pacientes hispanos.

“Este informe refuerza la necesidad de mantener vínculos fuertes entre la comunidad, el personal de salud pública y de atención médica para apoyar la salud de los hispanos”, dijo Leandris C. Liburd, directora adjunta de la Oficina para la Salud de las Minorías y Equidad en Salud de CDC.

El estudio pide al personal médico recomendar a la comunidad latina a ejercitarse, controlar su peso, mejorar su nutrición, dejar de fumar y eliminar barreras del lenguaje para mejorar su salud o evitar enfermarse.

El reporte encontró que entre los subgrupos latinos, los puertorriqueños parecen tener la peor salud.

Un ejemplo de ello, es que 66% más de puertorriqueños fuman en comparación con los mexicanos.

Según el estudio, los puertorriqueños tienen las mayores tasas de cáncer y enfermedades cardíacas que otros hispanos, y también padecen un mayor índice de muerte por cáncer, enfermedades cardíacas, homicidios y otras cinco causas.

Para Kenneth Domínguez, autor del reporte, es importante que se elaboren bases de datos de salud a nivel nacional para atender las necesidades de la comunidad latina y entender las diferencias de salud entre los hispanos y sus subgrupos.