Costa Rica, el nuevo rey de CONCACAF

FORTALEZA.- Costa Rica ha callado millones de bocas en este Mundial.

Al igual que muchos periodistas, creía que Costa Rica iba a dar pelea en el Grupo de la Muerte pero para ser sinceros, jamás nos imaginamos (ni los mismos ticos) que iban a terminar en primer lugar, eliminando a Inglaterra e Italia y venciendo a Uruguay, además de extender su buen momento hasta los cuartos de final del Mundial.

Pero Costa Rica ha comprobado ser el mejor del area y ha puesto en alto el nombre de la CONCACAF al sacar siete puntos en un grupo ante rivales que tienen un total de siete campeonatos del mundo. Además, tampoco se achicó en el momento en el que Grecia le empató al minuto 90 con 10 hombres en los octavos de final, aguantó los tiempos extras y mandó el partido a los disparos desde el punto de penalti para luego ganar gracias a la buena actuación de su arquero Keylor Navas.

Este sábado, Costa Rica tratará de seguir con su loca aventura mundialista, la cual no se repetirá en muchos años por ningún equipo de CONCACAF, cuando enfrente a la poderosa Holanda en cuartos de final del Mundial de Brasil 2014 (9 a.m./Univision) en la Arena Fonte Nova de Salvador, Brasil.

Los ticos con hombres importantes como Bryan Ruiz y el arquero Navas, así como elementos que han paseado su futbol por todo Centroamérica y la MLS, como Michael Umaña, han dejado arriba el nombre de un país pequeño y han sacado provecho de la adversidad.

“Siempre hemos querido hacer historia y lo pudieron ver aquí”, dijo Navas, arquero del Levante, quien le detuvo un disparo a su ex compañero de equipo en el conjunto español, Theofanis Gekas.

“No hay secretos. Somos los 25 de nosotros, incluyendo los dos que están lesionados pero están aquí con nosotros. Jugamos con el corazón, por el país”, agregó el arquero de 27 años.

Y tal como lo dice Navas, el conjunto tico ha superado obstáculos a base de humildad y mucho trabajo, tal como lo fue el estudiar los tiros desde el punto de penalti.

“Practicamos los penaltis antes y estudiamos también al equipo rival, por eso anotamos el 100% de los disparos”, dijo Jorge Luis Pinto, entrenador de Costa Rica.

Y ese trabajo y humildad ha convertido a Costa Rica como el nuevo rey de la CONCACAF, por lo menos este año, porque ha logrado salir de un grupo en donde ni México ni Estados Unidos probablemente iban a poder salir vivos y muchos menos venciendo a potencias mundiales.

Es bueno recordar que los ticos han tenido una buena actuación desde las eliminatorias. Los Ticos clasificaron como segundos e inclusive tuvieron a México eliminado con la victoria de 2-1 en San José pero gracias a Estados Unidos los aztecas pudieron extender su vida hasta este Mundial.

Costa Rica también repartió victorias ante Estados Unidos al caer en la nieve de Colorado por 1-0 pero luego se desquitó por 3-1 en la recta final del Hexagonal.

Y aunque caigan ante Holanda (algo que no tienen en la mente los ticos), la historia dirá que este equipo que representó a 4.8 millones de habitantes en ese país, hizo lo que muy pocos podrán lograr.
¡Pura vida!

Mejores actuaciones en un Mundial
México: México 1986, cuartos de final, séptimo puesto
Estados Unidos: Uruguay 1930, tercer lugar
Cuba: Francia 1938, cuartos de final, séptimo puesto