Jinete que sufrió 11 fracturas regresa a Santa Anita

Rafael Bejarano se considera un afortunado.

No es para menos, el originario de Perú, sufrió en mayo pasado un accidente en plena carrera cuando el caballo que montaba en Santa Anita, Gameboy Luke, se cayó y dejó al jinete tendido en el terreno, donde por lo menos dos caballos lo golpearon.

Bejarano, de 32 años, sufrió en ese entonces de fracturas en la clavícula, hombros y una costilla. En total sufrió 11 diferentes fracturas en su cuerpo.

En agosto pasado volvió por primera vez a la acción en Del Mar, en donde estuvo en 42 carreras. El pasado 31 de agosto ganó seis de ocho carreras en Del Mar, una hazaña que solamente dos otros han logrado.

Bejarano estará montando seis caballos esta tarde (1 p.m.) cuando inicie la temporada en Santa Anita. El prestigioso Breeder’s Cup, en el cual Bejarano espera participar, se celebrará del 31 de octubre al 1 de noviembre.

“Las lesiones fueron una verdadera prueba para mí”, dijo Bejarano a HOY Deportes, explicando que su hermana Gyovanna llegó de Perú para cuidarlo.

“La clavícula fue lo más difícil de mi recuperación”, dijo Bejarano. “Me tuvieron que poner seis tornillos, eso fue lo que tomó más tiempo”, indicó.

Pero esa no fue la única mala experiencia para Bejarano. En 2009, en Del Mar, un caballo de nombre Mi Rey, montado por el peruano se fracturó de la pierna derecha delantera y arrojó a Bejarano, quien quedó inmóvil en el momento. Uno de los caballos, Señor Afortunado, había golpeó a Bejarano en la cara, en un incidente en el que se escapó de la muerte por pulgadas.

“El caballo se partió completamente, no tuve chance ni de sostenerme y traté de rodar y rodé bien pero sentí como tres impactos de otros caballos”, indicó el jinete, quien tiene doce placas en la cara gracias a ese primer incidente.

Pero ni el accidente en 2009 ó 2014 lo han hecho dudar de seguir montando.

“Yo amo mi carrera y sé lo riesgoso que es”, dijo el de Arequipa, quien reconoce que es un jinete arriesgado. “En este deporte suceden accidentes y eso lo sabemos mi agente y yo”.

“Siempre he sido una persona muy arriesgada, pero cuento con la protección de Dios…los accidentes pasan en cualquier lado”, dijo uno de los jinetes con más ganancias. La carrera de Bejarano ha sido muy exitosa pues ha conquistado el Breeder’s Cup Fully & Mare Turf en 2005 y el Breeder’s Cup Distaf en 2007, Breeders Cup Juvenile Sprint en 2011 y Breeders Cup Dirt Mile en 2013.

La entrada general en Santa Anita es de $10 .

La carrera de Bejarano en los caballos inició a los 17 años cuando fue con su papá Luis Alberto a un partido de futbol, pero fueron atraídos al Hipódromo de Monterrico de Lima.

“Mi vida en los caballos fue como un regalo de Dios”, dijo el nacido en Arequipa, Perú.

“Nunca habíamos ido a las carreras de caballo, ni si quiera visto caballos”, dijo Bejarano, quien quedó enamorado del deporte y gracias a su pequeña complexión, fue animado para que ingresara a la escuela de jinetes. Después de dos años y tras debutar en Lima, emigró en 2002 a Estados Unidos, donde comenzó su aventura.

Bejarano cuenta que siempre está agradecido con su profesor Don Teobaldo Vega, quien siempre confió en él cuando vivía en Perú y que ha sido el gran maestro de los jinetes peruanos.