El Festival del Marichi se traslada a Chula Vista

Uno de los eventos más importantes de National City, el Festival Internacional del Mariachi se reubicará al parque Bayside de Chula Vista en 2019.

Los planes para mudar el festival, que atrae a más de 10 mil aficionados a la música de mariachi y la danza tradicional mexicana de su sede original en el Pepper Park de National City, surgieron por varias razones.

Los organizadores dijeron que el evento ha rebasado la capacidad del parque frente a la bahía en National City, donde las nuevas medidas de seguridad en la primavera pasada hicieron que el evento fuera menos accesible para el público y los costos aumentaran.

Jacqueline Reynoso, CEO y presidenta de la Cámara de Comercio de National City, quien ha organizado el festival desde 2012 dijo que la decisión de cortar los lazos con National City fue agridulce.

“Ha superado todas nuestras expectativas”, afirmó sobre el evento. “Es simplemente hermoso. Estamos orgullosos”.

Reynoso dijo que había varias nuevas medidas de seguridad a las que estuvo sujeto el festival en el 2018, incluida una red más grande de cierres de calles que hicieron que el evento fuera menos accesible para el público, un cambio que, según dijo, redujo la asistencia. Si bien el festival ha ido creciendo constantemente, su asistencia bajó de aproximadamente 12 mil visitantes en 2017 a alrededor de 8 mil en 2018.

Las medidas adicionales incluyeron un aumento triple en el número de oficiales de seguridad que la Cámara debía contratar, lo que triplicó los costos de seguridad a casi 15 mil dólares, dijo Reynoso.

Los permisos y las tarifas municipales también aumentaron, aproximadamente de mil a 9 mil dólares. La nueva cifra incluyó los costos de personal de oficiales de policía de National City en el evento por primera vez.

El festival es copatrocinado por National City, cuyo costo para la ciudad es aproximadamente de mil dólares en permisos.

Los cambios en el festival se produjeron el mismo año en que la ciudad eliminó los fondos que desde hace mucho tiempo destinaba para la Cámara, 50 mil dólares de su presupuesto 2018-19. Reynoso dijo que este organismo utilizó algunos de los fondos para el festival y otros eventos que están abiertos al público.

“Sin ese apalancamiento en la mano, hace que sea más difícil” organizar eventos, dijo Reynoso.

En total, cuesta alrededor de 200 mil dólares realizar el festival.

Debido a que la Cámara cuenta con unos 65 mil dólares del Puerto de San Diego a través de su Programa Tidelands Activation, que ofrece patrocinio para eventos cerca de la bahía de San Diego, los organizadores consideraron Pepper Park como el nuevo hogar del festival.

Reynoso dijo que está contenta con la nueva ubicación. Considera que la gran población latina de Chula Vista y la herencia a la que honra el festival son una combinación perfecta.

La alcaldesa de Chula Vista Mary Casillas Salas, dijo estar emocionada y complacida de ser la anfitriona del festival.

“Este es un gran evento familiar para toda la región binacional, y me alegro de que la Cámara de Comercio de National City lleve este distintivo evento a nuestra bahía”, dijo.

En días pasados el consejo municipal acordó por unanimidad respaldar el evento, una acción que significa que la ciudad lo promoverá y le permitirá a la Cámara usar el logotipo de la ciudad para su promoción.

Si bien el festival se mudará de National City, Reynoso dijo que su organización seguirá comprometida con sus miembros y con otros socios de la comunidad que aún quieran ser parte del evento. Por ejemplo, dijo, si la Cámara tiene 10 lugares para vendedores de alimentos dará preferencia a sus miembros, entre los cuales se encuentran restaurantes.

Una ventaja de la medida, dijo Reynoso, es que las empresas que participan en el evento estarán expuestas a consumidores que viven fuera de National City.

No se sabe si el festival se llevará a cabo en Chula Vista después de 2019. Una posibilidad es realizar el evento en una ciudad portuaria diferente cada año, una rotación que permitiría a la Cámara conservar fondos del Puerto de San Diego.

“Necesitamos nuestra red de apoyo”, dijo Reynoso. “Sea quien sea el que esté allí para apoyar esta gran iniciativa, queremos trabajar con ellos”.

El séptimo Festival Internacional anual del Mariachi está programado para el domingo 10 de marzo.

Algunos nuevos aspectos planeados para el evento incluyen un pabellón para artistas y artesanos que venden arte y un área VIP cerca de la costa; el precio del boleto se estableció en 50 dólares. La Cámara también planea expandir áreas como la zona verde, que incluirá puestos para que los asistentes aprendan sobre eficiencia energética, conservación del agua y vida saludable, y un área para niños que incluirá pintura de caritas, brincolines y un zoológico de mascotas.

Para más información sobre el festival, visite mariachifest.com.

Hernandez escribe para el U-T.