Derriban árboles en Escondido

Escondido —  Esta semana los 17 árboles de eucalipto en la media a lo largo de Grand Avenue entre Escondido Boulevard y Juniper Street en el centro de Escondido serán talados.

Plantados hace aproximadamente 30 años, los árboles serán reemplazados por plantas tolerantes a la sequía y algunos otros árboles.

Durante años, los eucaliptos han representado un problema para la ciudad y recientemente han estado enfermos. Son difíciles de mantener, sus ramas caen en la calle y las raíces se han apoderado de las medianas a tal punto que solo se han hecho replantaciones a corto plazo para mantener estándares mínimos de apariencia, dijeron los funcionarios de la ciudad.

Todos los árboles deberán ser talados antes de que termine el día el jueves, salvo en condiciones climáticas extremas y la replantación de las medianas debería hacerse antes de fines de junio.

El trabajo no afectará el evento Cruisin ‘Grand, el mercado de agricultores ni la feria del 20 de mayo, dijo la directora de desarrollo económico de la ciudad, Michelle Geller.

El costo total del proyecto en Grand Avenue es de aproximadamente 70 mil dólares, de los cuales la Asociación de Negocios del Downtown pagó 20 mil dólares de una subvención que había recibido anteriormente del condado.

Geller dijo que se tomó la decisión de eliminar los árboles ahora, a pesar de que la ciudad espera comenzar un proyecto Grand Avenue mucho más complicado y costoso en un par de años, en caso de que el dinero esté disponible.

“Las medianas se ven bastante mal”, dijo Geller. “No podemos mantener ninguna planta viva allí. La pregunta era: ¿esperamos otros dos años y los mantenemos así o hacemos una especie de situación semi temporal?”

Alex MacLachlan, presidente de la asociación comercial, dijo que la comunidad empresarial de Grand Avenue apoya el proyecto. Señaló que originalmente la asociación simplemente quería embellecer las medianas plantando muchas cosas. Pero las pruebas rápidas mostraron que simplemente no quedaba tierra para plantar nada porque las raíces de los árboles habían tomado el control.

“Estamos rehaciendo el paisajismo donde han salido los árboles, pero no vamos a poner árboles nuevos entre Kalmia y Maple porque esas son las medianas que saldrán como parte de las principales mejoras al paisaje urbano”, dijo Geller.

La ciudad debería saber dentro de algunos meses si la Asociación de Gobiernos de San Diego, una agencia de planificación regional, pondrá a disposición fondos para el proyecto más grande.

En febrero, el consejo municipal dio el visto bueno al personal para solicitar dos subvenciones que le darían a la ciudad 5 millones de dólares para comenzar una nueva versión dramática de Grand Avenue. El proyecto, que eventualmente alcanzará un total de 15 millones de dólares si todo va según lo esperado, incluye la construcción de tres rotondas en las intersecciones de Broadway, Maple y Kalmia, así como la remoción de las medianas y el ensanchamiento de las aceras.

Aunque hay una oposición limitada expresada a través de las redes sociales sobre la eliminación de los árboles, y recientemente se colocaron algunos carteles en algunos eucaliptos pidiendo a la gente que llame a la asociación comercial para quejarse, Geller dijo que la ciudad recibió solo un par de quejas y MacLachlan dijo que la asociación comercial no recibió una sola llamada.

“Si miras la corteza, es negra y crujiente”, dijo Geller sobre los árboles. “Ya no están haciendo su trabajo de árbol, como limpiar el aire. Están enfermos y ya ni siquiera son verdes”.

Jones escribe para el U-T.