Análisis: Si el plan fue ‘bueno’, entonces ¿por qué perdieron los Clippers ante Timberwolves en el Play-In?

Los Clippers fallaron en su primer intento el martes de ganar un puesto a los playoffs después de caer ante los Timberwolves de Minnesota 104-109 en el primer juego de Play-In.

Afortunadamente para los angelinos tendrán otra oportunidad el viernes (7 p.m. PT, ESPN) ante el ganador de la serie entre los Pelicans de Nueva Orleans y los Spurs de San Antonio. El ganador de este juego entrará como la octava casilla a los playoffs en la primera ronda mientras que los Timberwolves avanzan directamente a los playoffs en la casilla siete contra los Grizzlies de Memphis.

El plan era simple, detener a Karl Anthony-Towns y a pesar de lograrlo, los locales probaron ser mucho más. Clippers logró poner en aprietos al centro, que es una de las figuras de su escuadra, y obligó que jugara condicionado debido a las faltas y apenas alcanzó 11 puntos en 24 minutos de juego.

“Pensé que habíamos ejecutado el plan de juego” dijo Paul George tras el encuentro. “Kat era obviamente el foco principal. Es la razón por la que este equipo está jugando a un alto nivel y sigue adelante. Se merecían el lugar en los playoffs”.

Contener a Anthony-Towns demostró ser no lo más eficaz, pues mientras que los de Ty Lue estaban concentrados en él, un viejo conocido les causó terror.

“La energía de [Patrick Beverley] y su personalidad, tuvieron un impacto”, dijo George sobre su excompañero de equipo.

Para los Clippers, George fue el mejor anotador con 34 puntos, acompañados con siete rebotes y cinco asistencias, mientras que solo otros anotaron más de 10, pero no superaron los 20 puntos.

Beverley jugó cuatro temporadas en Los Ángeles y fue canjeado a Timbeworlves antes de este torneo. ‘Pat’ se mostró muy emotivo tras el final del encuentro por la manera de celebrar, lo que hizo recordar las lágrimas del jugador cuando dejó a los Clippers.

“No iba a dejar que Pat hiciera sus payasadas y tratar de ponerme nervioso”, señaló uno de los capitanes de Clippers. “Sabía que era todo para el espectáculo, para la multitud. Eso permite a la multitud involucrarse… Me encanta. Me encanta. Lo extraño. Es contagioso. Creo que cuando está en ese modo, enciende el equipo, enciende la arena. Necesitas energía chicos así”.

Los Ángeles estuvo en control en gran parte del partido, hasta que, en el tercer cuarto, los Timberwolves despertaron y usaron distintos medios de ataque confundiéndolos.

“Pensé que jugaron su físico en esa segunda mitad”, explicó Lue. “Tuvimos un plan de juego de cómo queríamos atacarlos. Jugaron mucho mejor sin Kat en el suelo. Nos atacaron en la defensiva, cambiando muchas más cosas. Creo que no hicimos las jugadas que queríamos en esos dos cuartos, tengo que mirar el video del juego y ver qué pasó”.

Anthony Edwards, con 30 puntos y D’Angelo Russell, con 29 unidades y seis asistencias, fueron los hombres claves para retomar el control de juego. A pesar de anotar solo siete puntos y alcanzar 11 rebotes, Beverley fue el arma de emotividad para despertar a la afición y empujar a sus compañeros, sobresalieron en los intangibles.

“Felicitaciones a él”, dijo Reggie Jackson. “Él vino aquí y ha hecho algo que se había propuesto hacer. En realidad, quería ayudarlos a regresar a los playoffs. La mejor de las suertes para ellos en el futuro”.