El COVID-19 alejó a la afición por casi dos años de la verdadera fiesta del futbol, pero el sábado, todo volvió a su normalidad con el “tailgaiting” previo al derbi angelino. La fiesta previa se volvió a vivir de gran manera en el estacionamiento del Dignity Health Sports Park.
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Desde el inicio de la temporada, el futbol volvió en todo su esplendor y aunque las restricciones de COVID-19 han sido casi nulificadas, por primera vez en alrededor de dos años, los aficionados pudieron disfrutar de música en vivo, comida, juegos y más en el estacionamiento del Dignity Health Sports Park previo al derbi angelino entre el LA Galaxy y el LAFC.
El ambiente de sábado por la tarde tuvo una sensación distinta al resto que se han vivido en la temporada, con una mezcla de nostalgia y apreciación por el clásico angelino.
Las camisetas LA Galaxy y del LAFC se mezclaban entre las carpas, el olor a comida dominaba, mientras que las retas detenían a los autos que trataban de estacionarse. La música de banda competía con el hip-hop y hasta los juegos de mesa se hicieron presentes.
Muchos aprovecharon el momento para mostrar sus colores y más allá del resultado del denominado “El Tráfico”, el futbol era lo que importaba.
Una amistad de niñez se convirtió en una unión en su madurez para Julio y Jessica Aviña, quienes crecieron jugando futbol juntos durante la preparatoria. Aunque el futbol se encargó de unirlos, viven una rivalidad muy especial en casa, pues ella es aficionada del LA Galaxy y él del LAFC.
“Han sido años de rivalidad, no como pareja, pero deportivamente (risas)”, dijo Jessica mientras esperaba a su esposo que preparaba unos tacos de asada en el estacionamiento del estadio galáctico.
Las diferencias en sus preferencias de clubes no terminan ahí, pues ella siendo salvadoreña y él mexicano, disfrutan de esa amigable rivalidad a nivel de selecciones.
Jessica asegura haber crecido en este ambiente de futbol galáctico, pero para su suerte, su esposo tomó la decisión de ser aficionado del LAFC.
“Galaxy era para mí como seguir a los Clippers, no los tomas en serio (risas)”, señaló Julio. “Tomas esta rivalidad como algo que disfrutas, con amor al deporte”.
La pareja residente de Santa Clarita ha disfrutado momentos muy importantes entre estos equipos.
“Recuerdo el primer juego entre ellos, no lo voy a negar fue increíble ver a alguien como Zlatan [Ibrahimovic] hacer lo que hizo esa tarde”, dijo Julio en referencia al primer derbi angelino celebrado en marzo de 2018 en el entonces denominado StubHub Center. El Galaxy remontó el partido con dos goles del sueco.
En otra tienda de campaña improvisada, y en medio de camisetas de ambos equipos, la angelina Lily Flores dijo ser una fanática fiel del Galaxy desde 1996. Ella no pudo evitar esconder su alegría ante el regreso del “tailgaiting” previo a los partidos tras la pausa obligada por el COVID-19.
“Es bonito estar juntos, con todos, sin importar qué camiseta vistes”, señaló Flores. “Disfrutar el mismo ambiente, se extrañó”.
Flores, que tiene boletos de temporada del Galaxy, estuvo acompañada de amigos y familiares.
“Llegamos desde las 12 p.m., hemos estado cocinando, disfrutando porque con COVID no se podía hacer nada de esto por casi dos años”, dijo Flores, que es oriunda de Morazán, El Salvador.
Muchos aficionados hicieron largos viajes para disfrutar el regreso del derbi angelino en toda su expresión, tal como es el caso de David Orozco, quien asegura haber viajado desde Guadalajara, Jalisco, para presenciar el encuentro, pero en particular a Javier Hernández enfrentar a Carlos Vela.
“Es la tercera vez que vengo al clásico con mi hijo, que vive en Hollywood”, dijo Orozco que vestía la camiseta de LAFC. “Mi hijo es aficionado de LAFC, entonces vengo a participar en esto con él y sus amigos aquí”.
Orozco dijo que no quería perder la oportunidad de volver a disfrutar el convivir previo al clásico angelino, por lo que hizo el viaje desde México para estar ahí junto a su hijo en un ambiente que extrañaba.
“Soy mexicano, pero mi corazón está dividido porque Chicharito también es de Guadalajara, por eso este partido es especial para la comunidad latina, pero en particular para los mexicanos”, dijo Orozco. “Esto es como se disfruta, con una carne asada con chavos que tienen la camiseta del Galaxy y del LAFC, sin problemas”.
Para el oriundo de Colima, México, Juan Rodríguez no fue fácil volver a un estadio después de la situación de la pandemia, por lo que tuvo que pensarlo bien antes de volver a un ambiente de tanta congregación. Además de la rivalidad entre estas dos escuadras.
“Ahora por todo lo que pasó con lo de la pandemia, no he venido”, dijo Rodríguez. “A veces también viene uno con duda por la inseguridad que puede haber. Me he sorprendido por el buen ambiente. Ver a los aficionados con camisetas de ambos equipos conviviendo y también a los mexicanos, salvadoreños, guatemaltecos… no importa, ahí están conviviendo”.
Narciso Díaz, de Los Ángeles, aprovechó la invitación de Toyota para asistir al partido con su familia, pero cada 15 días asiste al DHSP para ver a su equipo favorito.
“Por el COVID no se podía hacer esto, estoy contento de ver a las familias venir en un ambiente ya normal”, dijo Díaz mientras jugaba en una mesa de futbolín. “Esperemos que todo este ambiente siga así, ha sido un mensaje positivo… el futbol se ha hecho para divertirse, es un juego y así es como lo debemos tomar. Debe ser alegría”.
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