Clippers son favoritos ante los Rockets

Alejandro Cortés/Especial para HOY  —  No sé ustedes, pero para mí el sábado fue grandioso en cuanto a deportes se refiere.

Y obviamente no me refiero a la decepcionante pelea entre Floyd Mayweather y Manny Pacquiao, que simplemente vino a acentuar la crisis que vive el boxeo –como algunos suponíamos–.

No, me refiero al juegazo entre los Clippers de Los Ángeles y los Spurs de San Antonio, que definió la que muchos ya consideran la ‘Serie del Siglo’ (ésta sí se ganó el título).

Con un Chris Paul a lo ‘avenger’, decidido a ser el héroe de la película, los Clippers se llevaron el Juego 7, para coronar una de las series más cerradas en la historia de la NBA.

¿Qué tan pareja fue? Baste decir que el promedio de puntos durante los siete partidos fue de 103.4 contra 103, a favor de los Spurs. Pero fue la quinteta angelina la que anotó más puntos en el partido que definió todo, y que en automático se convirtió en el más importante en la historia de los angelinos, que por primera vez ganaron una eliminatoria tras ir abajo 2-1 después de tres encuentros.

Como ‘premio’ a su esfuerzo, los Clippers enfrentarán a unos Rockets de Houston que terminaron como el segundo mejor sembrado del Oeste, solo detrás de Golden State, con la desventaja de que probablemente no contarán con Paul, al menos en el primer partido, luego de que éste se lesionó la corva de la pierna durante el Juego 7 ante San Antonio.

Sin embargo, la afición de Los Ángeles debe estar positiva, pues en sus enfrentamientos más recientes los Clippers han dominado al equipo de Houston.

De los últimos 14 choques entre ambos cuadros, los rojiblancos se han llevado la victoria en 11 ocasiones, y en lo que se refiere a su efectividad en postemporada, la quinteta dirigida por Doc Rivers tiene más series ganadas en los últimos 18 años (3) que los Rockets (2).

La gran diferencia es que esta vez los Clippers si enfrentarán al estelar centro de Houston (un viejo conocido en Los Ángeles), Dwight Howard, quien no vio acción esta temporada contra los rojiblancos, y que esta vez llega al 100 por ciento.

La serie parece bastante pareja, pues ambos conjuntos cuentan con al menos dos estrellas en su roster, como lo requiere un equipo que aspira al título. James Harden, un legítimo candidato a MVP esta temporada, es la otra gran estrella de los Rockets.

Pero la mancuerna de Paul y Blake Griffin no desentona para este enfrentamiento entre dos de los equipos más dinámicos de la liga, que probablemente dependerán de lo que hagan sus jugadores de banca y aquellos que no son considerados de alto calibre.

Es ahí donde los Clippers parecen tener ventaja, con hombres como DeAndre Jordan, J.J. Redick, Jamal Crawford y Matt Barnes, quienes han demostrado durante toda la campaña que cuando Griffin y Paul no están en su mejor día, ellos pueden sacar al equipo adelante.

Lo que es un hecho es que este parece ser el año de los Clippers, pues tienen la combinación ideal de talento joven y experimentado al mismo tiempo. Ya dejaron fuera de combate a los campeones Spurs y no debe sorprender a nadie si los del 2015 terminan siendo los mejores playoffs de su historia.

Alejandro Cortés

Oriundo de la Ciudad de México, egresó de la Escuela de Periodismo Carlos Septién García. En 2002 inició su carrera en el diario deportivo Récord de la capital mexicana, para dos años después emigrar a Estados Unidos, donde desde entonces ha trabajado como reportero, editor y columnista para distintos medios en Texas, Colorado, Carolina del Norte y California, cubriendo Super Bowls, Serie Mundiales, Finales de NBA, boxeo y a la Selección mexicana.