El condado de Los Ángeles pone fin a las cuarentenas para las personas asintomáticas expuestas al coronavirus

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

POR RONG-GONG LIN II, LUKE MONEY

El condado de Los Ángeles puso fin el viernes a su orden de poner en cuarentena a las personas asintomáticas expuestas al coronavirus.

El cambio de norma significa que cualquier persona -incluso alguien que no esté vacunado contra el COVID-19 o que esté al día con una vacuna de refuerzo- que haya sido expuesta a una persona infectada ya no necesita quedarse en casa durante al menos cinco días para ver si da positivo o se enferma, siempre y cuando permanezca sin síntomas.

Pero a diferencia del Departamento de Salud Pública de California, que a principios de este mes flexibilizó sus recomendaciones de cuarentena para el público, el condado de Los Ángeles ha establecido algunas condiciones para eximir del periodo de espera.

El condado exigirá, y no sólo recomendará, que las personas que hayan estado en contacto estrecho con una persona infectada “lleven una mascarilla de alta protección alrededor de otras personas, especialmente en espacios interiores, durante un total de 10 días después del último contacto con una persona infectada” con el coronavirus, y que se hagan la prueba entre tres y cinco días después de su última exposición a la persona infectada.

Se considera que una persona ha sido expuesta al coronavirus si comparte el mismo espacio de aire interior -como una casa, la sala de espera de una clínica o un avión- con una persona infectada durante su periodo de contagio durante al menos 15 minutos en un periodo de 24 horas.

Anteriormente, el condado definía la exposición como el hecho de estar a menos de dos metros de una persona infectada durante 15 minutos en un periodo de 24 horas. Pero esa definición está ahora desfasada, dijo el jueves la directora de Salud Pública, Barbara Ferrer, porque “no se sabía en ese momento que el virus se transmite por el aire”.

Las normas de cuarentena siguen vigentes para los residentes de ciertos entornos de alto riesgo -como residencias de ancianos, cárceles y refugios para personas sin hogar- que están expuestos al coronavirus, pero no han completado su serie de vacunación primaria y no se han infectado en los 90 días anteriores.

Las cuarentenas tienen por objeto mantener en casa a las personas expuestas al virus hasta que haya pasado el tiempo suficiente para ver si dan positivo o enferman. Si alguien en cuarentena acaba dando positivo o mostrando síntomas, pasa a estar aislado, y la norma de aislamiento del condado no cambia.

El condado de L.A. exige que todas las personas que den positivo o muestren síntomas de COVID-19, independientemente de su estado de vacunación, se aíslen y permanezcan en casa durante al menos cinco días tras el inicio de la enfermedad o después de la fecha de la primera prueba positiva.

El condado de L.A. dice que los residentes pueden terminar el aislamiento después del quinto día, siempre y cuando no tengan síntomas o sus síntomas estén mejorando, y den negativo en o después del quinto día. (Se prefiere una prueba rápida de antígenos para este fin, ya que las pruebas de PCR basadas en el laboratorio son tan sensibles que pueden seguir mostrando un resultado positivo semanas después de que haya terminado el periodo de contagio).

Las personas deben permanecer en casa si tienen fiebre, y permanecer allí al menos 24 horas después de que la fiebre haya terminado. El aislamiento puede terminar después del décimo día, sin necesidad de un resultado negativo de la prueba rápida, siempre que los síntomas estén mejorando y no haya habido fiebre durante al menos un día.

“Sugiero que mantengamos los requisitos de aislamiento. No queremos que las personas capaces de infectar a otras personas salgan a la calle”, dijo Ferrer.

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