Gobernador nombra a la primera indígena para comisión que defiende a mujeres y niñas

El gobernador Gavin Newsom nombró a la profesora y residente en Carlsbad Joely Proudfit miembro de la Comisión sobre la Condición de la Mujer y la Niña, lo que la convierte en la primera mujer indígena en formar parte de la organización.

Proudfit (Luiseño/Payómkawichum) es profesora de la Universidad Estatal de California en San Marcos, ha ejercido la cátedra de estudios indígenas americanos y la dirección de la California Indian Culture and Sovereignty Center desde 2008.

Durante el mandato de cuatro años de Proudfit, no solo planea apoyar las preocupaciones de todas las mujeres, sino que también espera poner de relieve las cuestiones que afectan de manera desproporcionada a las mujeres y niñas indígenas.

Las mujeres y niñas indígenas enfrentan índices desproporcionadamente más altos de asesinatos, violencia doméstica, agresiones sexuales y desapariciones en comparación con mujeres y niñas no nativas. Un informe de 2018 del Urban Indian Health Institute encontró que el asesinato es la tercera causa de muerte de las mujeres indígenas y el Departamento de Justicia informa que casi la mitad de las mujeres indígenas sufren agresiones sexuales.

“Creo que esta es la plataforma para compartir con el resto del estado, el resto de los 40 millones de personas que viven aquí, sobre nuestras mujeres y niñas nativas y nuestra presencia y las contribuciones que hacemos a este estado”, dijo Proudfit.

Los problemas a los que se enfrenta la demografía pueden ser multifacéticos y complejos, dijo Proudfit, añadiendo que espera poder ayudar a la comisión a comprender la complejidad y la diversidad de las barreras a las que se enfrentan las mujeres nativas.

Al asumir el cargo, Proudfit se unirá a la asambleísta de La Mesa, la doctora Akilah Weber, como segunda comisionada del condado de San Diego.

La Comisión sobre la Condición de la Mujer y la Niña se creó en 1965 “para promover la igualdad y la justicia para todas las mujeres y las niñas”, en colaboración con el gobernador y los legisladores del estado, según su sitio web. Está formada por 15 miembros —siete de los cuales son nombrados por el gobernador de forma rotatoria— que abogan por la elección reproductiva, la equidad educativa, la equidad económica y la educación de la comunidad en el tema de la violencia contra las mujeres.

Holly Martínez, directora ejecutiva interina de la comisión, dijo que espera con interés todo lo que Proudfit aportará, desde su experiencia como educadora en CSU San Marcos hasta su perspectiva sobre las necesidades de la diversa población de California.

“Contar con la profesora Proudfit (...) incorpora la perspectiva de las mujeres indígenas y de los nativos americanos, es una adición increíble y una voz muy necesaria en nuestra comisión”, dijo Martínez.

La comisión tiene programas que apoyan a mujeres y niñas en cuestiones relacionadas con la igualdad salarial, los servicios a las víctimas de agresiones sexuales, el acceso al aborto, la equidad en el voto y el apoyo a las carreras en los campos STEAM (siglas en inglés de ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas).

Gran parte del próximo trabajo de la organización estará relacionado con la recuperación de los impactos de la pandemia del COVID-19 y la recesión económica que provocó, dijo Martínez.

“Al mirar hacia el futuro y hacer avanzar el trabajo de la comisión, nos centraremos realmente en la seguridad económica y la recuperación de las mujeres y las niñas, en las formas de defender y mejorar su salud y bienestar a través de programas y trabajo político, así como en la comprensión real de los retos a los que se enfrentan las mujeres y las niñas de forma única a través de la carga de la discriminación racial y sexual”, dijo Martínez.

Un estudio del California Budget & Policy Center descubrió que el 54 por ciento de las mujeres californianas vivían en hogares que perdieron ingresos durante la pandemia, siendo las mujeres latinas y negras aún más propensas a perder ingresos. En febrero, el 11.8 por ciento de las mujeres estaban desempleadas, en comparación con el 10.7 por ciento de los hombres.

Para las mujeres, trabajar desde casa durante la pandemia ha sido más perjudicial para sus carreras en comparación con los hombres, según un informe del Centro para el Avance de la Mujer de la Universidad Mount Saint Mary’s.

Las mujeres fueron más propensas a dejar la fuerza laboral durante la pandemia y más propensas a proporcionar cuidado infantil adicional que los hombres (41 por ciento en comparación con el 15 por ciento). Los hombres fueron más propensos a decir que se sentían más productivos en casa cuando había niños que las mujeres (el 77 por ciento frente al 46 por ciento), según el informe.

También fueron más propensos a afirmar que trabajar desde casa tiene un impacto positivo en sus carreras (57 por ciento) en comparación con las mujeres (29 por ciento).

Proudfit añadió que la pandemia por COVID-19 puso de manifiesto algunas de las desigualdades a las que se enfrentan las comunidades indígenas, especialmente en lo que respecta al acceso a la atención sanitaria, la educación, las oportunidades de empleo y el desarrollo empresarial.

Para hacer frente a las repercusiones que la pandemia por COVID-19 ha tenido en las mujeres de todo el estado, la comisión tiene previsto recibir 7.9 millones de dólares en el presupuesto anual.

Además de su trabajo en el mundo académico, Proudfit es también fundadora de dos empresas: una agencia de relaciones públicas y enlace entre organizaciones indígenas y no indígenas (Naqmayam Communications), y Native Media Strategies, cuyo objetivo es mejorar la representación auténtica de los pueblos indígenas en Hollywood.

A lo largo de su carrera, Proudfit ha encontrado inspiración en muchos otros cineastas, investigadores y defensores indígenas del panorama mediático local y nacional.

Entre sus inspiraciones se encuentran la profesora Patricia Dixon (Pauma Band of Luiseño Indians), la poetisa Suzan Shown Harjo (Cheyenne/Muscogee Creek), la líder tribal Mary Ann Martin Andreas (Morongo Band of Mission Indians) y la primera prima bailarina de Estados Unidos, Maria Tallchief (Osage Nation). También está Deb Haaland (Laguna Pueblo), que se convirtió en la primera secretaria indígena del gabinete al ser elegida por el presidente Biden a principios de este año para dirigir el Departamento del Interior, que supervisa la Oficina de Asuntos Indígenas.

Ya sea a través de su servicio en la Comisión sobre la Condición de la Mujer y la Niña o a través de los artículos que escribe destacando nuevos proyectos de cine y televisión creados por nativo americanos, promover a la comunidad indígena a las generaciones futuras es uno de los principales motores de su trabajo.

Principalmente le inspira trabajar en apoyo de las cuestiones relacionadas con las mujeres indígenas a través de su trabajo como académica, narradora y creadora en medios de comunicación por su hija de 9 años, y porque Proudfit espera que se sienta capacitada para alcanzar cualquier objetivo que su corazón desee.

“La representación es realmente importante, y necesitamos tener modelos de conducta, necesitamos que se nos vea y se nos escuche, y que la gente entienda que las mujeres nativas forman parte del tapiz que es Estados Unidos”, dijo Proudfit.